La UE aplaude posición de Google sobre privacidad

BRUSELAS (AP) – El máximo juez de la Unión Europea recibió el jueves con agrado una medida reciente de Google Inc. para reducir el tiempo que mantiene archivados los detalles de las búsquedas realizadas por su usuarios.

Jacques Barrot, presidente del máximo tribunal de la UE y comisionados de Asuntos Internos, dijo que el anuncio de Google a principios de esta semana fue “un paso adecuado en la dirección adecuada”.

Empero, agregó que la medida de Google de reducir el tiempo que mantiene sobre las búsquedas de sus clientes de 18 a 9 meses debería ser reducida a 6 meses.

Barrot indicó que “la percepción y el respeto de los derechos humanos fundamentales tienen una importancia capital” para las empresas de la internet como Google.

El asesor de privacidad global de Google, Peter Fleischer, dijo que la empresa colaborará estrechamente con los supervisores de la UE de estadísticas y privacidad “a fin de fijar las normas del respeto a la privacidad”.

Google anunció el martes que aplicará los nuevos cambios de privacidad a sus páginas n todo el mundo. Los funcionarios de la UE encargados de proteger esa información pusieron en duda la necesidad de que los motores de búsqueda mantengan información sobre las búsquedas de los usuarios.

Un informe emitido en abril por la UE sobre buscadores recomendó cambios en sus prácticas para satisfacer las normas europeas de retención de información y privacidad.

Google sostuvo desde hace tiempo que su periodo de retención satisface las normas de la UE sobre la privacidad de información, pero en el 2007 limitó el plazo de archivo de dicha información a 18 meses.

Sus competidores, Microsoft y Yahoo, limitaron igualmente el tiempo que conservan dicha información. Microsoft la retiene por 18 meses y Yahoo por 13 meses.

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Google elimina de la red más evidencias de edades de gimnastas chinas

Un experto informático afirma que descubrió a Google eliminando documentos que confirman la participación de gimnastas chinas menores de edad en los recientes eventos deportivos. Las nuevas evidencias halladas por Stryde Hax que confirman que He Kexin, la ganadora de la medalla de oro en gimnasia artística tiene solo 14 años, está desapareciendo rápidamente de la red.

Stryde Hax descubrió en un registro de Baidu, el buscador chino más grande de datos, que He Kexin nació el 1 de enero de 1994. El registro confirma que la gimnasta china compitió con 14 años y no con 16 como exigen los requisitos olímpicos. Para desmentir esta información, los medios oficiales chinos publicaron los datos del pasaporte de He Kexin cuya fecha de nacimiento figura como el 1 de enero de 1992.

La copia del registro de la hoja de cálculo de Google ya no contiene el informe de edad de Kexin. Stryde Hax dice que todos los documentos descubiertos por él que  revelan que He Kexin nació en 1994, se borraron de la memoria de su ordenador.

Stryde Hax operó su búsqueda en google.cn y consiguió dos resultados de la hoja de cálculo, pero después de un par de horas probó la búsqueda otra vez, y se sorprendió al descubrir que el índice de búsqueda en google.cn de su previo hallazgo estaba completamente borrado.

“¿Por qué molestarse en retirar los documentos originales si realmente son falsos?” se preguntó Stryde Hax. “Creo que cualquier observador razonable puede darse cuenta que los registros de edad fueron falsificados. Para Stryde Hax el acto de quitar evidencias y al mismo tiempo afirmar que las evidencias están realmente equivocadas refleja la censura en Internet. “Por primera vez observé cómo los registros de búsqueda se desplazaban como arena bajo mis pies; los hechos dibujan un agujero en Internet, ¿puede seguir pasando esto?”.

Google no respondió a las preguntas de La Gran Época sobre la desaparición de los archivos almacenados. Stryde Hax, un consultor independiente con la empresa de seguridad Intrepidus Group, había almacenado el documento “La tabla de registro de gimnasia a nivel nacional 2006”, que identifica a He Kexin como nacida en 1994.

En documentos muy recientes, ella es identificada también como ganadora o la “primera nota”, eliminando la duda sobre si He Kexin de 14 años podría tratarse de una niña diferente.

Remueven videos de He Kexin de You Tube

Investigaciones de La Gran Época demuestran que varios videos de He Kexin publicados en You Ttube fueron removidos de ese sitio. Por ejemplo, un video documental con subtítulos en ingles muestra ahora un mensaje que dice “este video ha sido removido por el usuario”. Otro enlace aparece con el mensaje “este video no está más disponible debido a reclamos de terceros por derechos de autor”.

Bela Karolyi, uno de los máximos expertos del mundo en gimnasia artística, habló públicamente de sus preocupaciones sobre la falsificación de edades en el equipo gimnástico chino. “Estas personas piensan que somos estúpidos… nosotros estamos en el tema de los gimnastas, sabemos cómo es una chica de 14, 15 o 16 años. ¿Qué clase de burla en la cara es ésta? Tienen 12 y 14 años, el régimen los apoya y la federación se escapa. Hay un límite de edad que nadie controla”.

El Huffington Post dijo que la diminuta gimnasta que ganó el lunes 19 de agosto la medalla de oro para gimnasia artística femenina, era una de las tres gimnastas chinas cuya edad estaba por debajo del escrutinio medio antes de que los Juegos comiencen.

Por su parte, el FIG (Federación Internacional de Gimnastas) fue forzado a publicar una declaración afirmando que el COI había quedado satisfecho con toda la documentación en relación con las edades de los gimnastas para competir.

“El FIG ha recibido la confirmación del Comité Olímpico Internacional de que todos los pasaportes de los gimnastas que compitieron en los Juegos Olímpicos de Beijing son válidos”, alegó el FIG en una declaración. Karolyi, sin embargo, reprochó a la federación diciendo que “los pasaportes no representan nada”.

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Google podrá ocultar las direcciones IP de los usuarios de YouTube que tiene que entregar a Viacom

Hace unos días les contábamos que un juzgado estadounidense obligaba a Google a entregar direcciones IP de los usuarios de YouTube dentro de la demanda interpuesta por Viacom en la que éste acusaba al portal de vídeos de emitir contenidos “no autorizados”.

Además de estas direcciones de IP de los usuarios, se obligaba así mismo a entregar a Viacom (además de a otras empresas, como Paramount, o la Premier League inglesa) el nombre de usuario de la persona que accedió a cada vídeo, la hora en la que la persona lo visualizó, y el identificador del vídeo. El objetivo de Viacom es demostrar que ha habido, dentro de YouTube, miles de vídeos de su propiedad que han sido compartidos sin permiso. Pero la entrega de esta información puede llegar a ser, a pesar de que Google asegurase hace unos meses que la dirección IP no es un dato personal, un riesgo para la privacidad de todos los usuarios.

Google siempre ha intentado demostrar que la privacidad de sus usuarios es muy importante, y por ello durante los últimos días ha estado negociando con Viacom acerca de los datos que va a entregarle durante el proceso judicial. Así, según se asegura en este acuerdo entre ambas partes, Google podrá sustituir los valores de nombre de usuario y dirección IP por un valor único que pueda distinguir un usuario de otro, pero que no pueda identificarlo.

Es decir, si inicialmente Viacom (y el resto de empresas) podía saber que, por ejemplo, el usuario ‘mario238′ con la dirección IP ’224.12.100.77′ había visto un determinado vídeo el jueves 5 de abril de 2008, ahora Viacom solamente podrá saber que el usuario ’0004448′ con la dirección IP ’0002248′ ha visto ese mismo vídeo esa misma fecha. Si el mismo usuario vuelve a aparecer en los logs entregados, volverá a mostrarse el usuario ’0004448′, y si la misma dirección IP vuelve a aparecer en los datos, se volverá a ver el identificador ’0002248′.

Con ello, Viacom podrá seguir teniendo datos suficientes para intentar demostrar cuántos usuarios únicos han visualizado los vídeos que considera “no autorizados” y Google ha conseguido, parcialmente, no dar una imagen ante los usuarios de que sus datos personales y su privacidad están en peligro.

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Obligan a Google a entregar información de direcciones IP basándose en su propia defensa de que la dirección IP “no es un dato personal”

En marzo de 2007, Viacom interpuso una demanda contra YouTube por la cual la empresa de contenidos televisivos exigía a Google 1.000 de dólares como perjuicio por la emisión por parte de YouTube de miles de vídeos “no autorizados”.

Y hace unas horas se ha conocido una sentencia de un juzgado de Nueva York gracias a la cual hemos podido saber varias de las cosas que demandaba Viacom por parte de Google y de YouTube. Así por ejemplo, Viacom pretendía, entre otras cosas:

:: conseguir el código fuente de las búsquedas dentro de YouTube. Ha sido desestimado, al entenderse que es una información muy importante para la compañía, y que no tiene nada que ver con que existan o no vídeos “no autorizados” dentro de la herramienta.

:: conseguir el código fuente de la tecnología antipiratería de YouTube (el sistema ‘Video ID’ que permite identificar un vídeo y encontrar vídeos similares). Ha sido desestimado, al entenderse que acceder a esta tecnología no ayudaría a saber si se han infringido los derechos de autor de Viacom.

:: conseguir un listado de los vídeos eliminados por YouTube tras saberse que son “no autorizados”. Se ha estimado la petición, a pesar de que Google necesitará hacer un esfuerzo importante para poder genenerar esta información.

:: conseguir una copia de todos los vídeos subidos a YouTube a través de una cuenta privada de los usuarios, para intentar demostrar que éstos han venido llevando a cabo actividades no legales. Se ha desestimado, al entenderse que incumpliría esta petición la ‘Electronic Communications Privacy Act’ que protege las libertades de los usuarios dentro del mundo de las telecomunicaciones.

Sin embargo, el mismo juzgado ha estimado dentro de la misma sentencia una petición de Viacom que a muchos les parece que perjudica los intereses de los usuarios de YouTube al atentar contra su intimidad y la privacidad de sus datos. Así, la sentencia obliga a Google a entregar “todos los datos de accesos relacionados con cada vez que un vídeo de YouTube haya sido visualizado bien dentro del sitio web de YouTube o a través de un vídeo embebido en un tercer sitio web”.

Estos “datos de accesos” que pretende conseguir Viacom para intentar demostrar que YouTube ha estado permitiendo la emisión de vídeos “no autorizados” incluyen el nombre de usuario de la persona que visualizó el vídeo, la hora en la que la persona comenzó a visualizarlo, su dirección IP, y el identificador del vídeo. Algunas organizaciones que defenden los intereses de los consumidores en el mundo digital, como EFF, ya han expresado su preocupación por esta sentencia, y recuerdan que podría ir en contra de la ‘Video Privacy Protection Act’, una ley estadounidense de 1988.

Google, según aseguran en ‘cnet.com’, ya se ha pronunciado en contra de esta sentencia. “Estamos bastante decepcionados con que el juzgado haya aceptado la demanda de Viacom de acceder al historial de accesos. Vamos a pedir a Viacom que respete la privacidad de los usuarios y que nos permita hacer anónimos los logs antes de entregarlos”, se afirma desde Google.

Al igual que ocurrió en enero de 2006 cuando la Administración USA pidió a Google datos confidenciales de usuarios para lanzar una supuesta ley para proteger al menor, Google tiene una oportunidad de reforzar de nuevo su imagen de compañía protectora de la privacidad de las personas que utilizan sus servicios, impidiendo que nadie pueda saber a qué información accedemos cada vez que, por ejemplo, realizamos una determinada búsqueda o visualizamos un determinado vídeo. Incluso desde hace unas horas (ver captura) en la parte inferior de la página de inicio del buscador hay un enlace donde se explican las diferentes políticas de privacidad de sus herramientas.

Sin embargo, en ocasiones Google ofrece la imagen de cuidar este aspecto en función de sus propios intereses y no de los de los consumidores. Por ejemplo, en febrero de este año les contábamos cómo la compañía afirmaba que la dirección IP de los usuarios no es un dato personal porque “los sitios web que los almacenan (por ejemplo, Google) no pueden identificar al ser humano que hay detrás de los cuatro números de ese dato”. En aquella ocasión, negaba esta relación entre dirección IP y dato personal puesto que la Unión Europea le obligaba a cumplir una directiva de protección de datos, puesto que se estaba guardando información personal.

Ahora, cuando este juzgado de Nueva York le obliga a entregar los logs de acceso a los vídeos de YouTube, precisamente recordando esta negación de la relación entre dirección IP y dato personal hecha por Google, la compañía insiste en que se trata de información que está relacionada con “la privacidad de los usuarios”. Si leéis el texto de la sentencia de este juzgado (página 14). “Nosotros defendemos fuertemente la idea de que las leyes de protección de datos deberían aplicarse a cualquier dato que pueda identificarte. La realidad es que, en la mayoría de los casos, una dirección IP sin información adicional no puede”. Y, mencionando estas palabras de Google, el juzgado concede a Viacom el acceso a los logs de acceso a YouTube, incluidas las direcciones IP.

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