Demandan a Google, Verizon y otras empresas por violación de patentes

REUTERS SAN FRANCISCO (EEUU).- Envalentonado por los acuerdos a los que llegó con las compañías Apple y AT&T, el inventor de los correos de voz, Judah Klausner, presentó una nueva demanda en contra de Google, Verizon y otras compañías.

Klausner Technologies, la compañía del inventor, también acusó a LG Electronics, Comverse Technology, Citrix Systems y Embarq, en una demanda por infracción de patentes ante una corte en Texas.

El nuevo caso tiene en cuenta las demandas de Klausner relacionados con patentes que datan de 1992 para un ‘correo visual de voz’, que consistía en una forma grafica de interactuar con mensajes de correo de voz que permitía usarlos como un correo electrónico.

El pasado mes de junio, Apple, que popularizó “el correo de voz visual” a través de su exitoso teléfono multimedia iPhone, junto con AT&T y eBay, propietario del servicio de llamadas por Internet Skype, llegaron a un acuerdo por una demanda por patentes iniciada en diciembre por Klausner.

Klausner, que no cotiza en Bolsa, no ha revelado los detalles financieros de los acuerdos.

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Google resolvió problemas de acceso a Gmail

Seattle (Agenicas) .- ¿Tuvo usted problemas con su correo Gmail en lás últimas horas? Google anunció esta madrugada que resolvió un problema con su sistema de contactos que hizo que muchos usuarios de su servicio Gmail tuvieran problemas para acceder a su popular correo electrónico.

Los problemas comenzaron en torno a las 21:00 GMT del lunes y un aviso en el “Centro de Ayuda” de la página corporativa de Gmail indica que el asunto ya está resuelto.

Google indicó que una pausa en el sistema de contactos utilizado por Gmail impidió que el correo se cargara de forma adecuada. La empresa añadió que podría haber algunos retrasos menores en los envíos, aunque todos los correos están seguros.

Los usuarios de Estados Unidos, Canadá e India reportaron problemas con Gmail, y un empleado de Google indicó que la propia cuenta corporativa de la empresa tampoco funcionaba. El problema también se sintió en América Latina.

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Google admite que su inversión en AOL puede haber perdido valor

San Francisco (Reuters) .- La participación del 5 por ciento que Google tiene en la filial AOL de Time Warner puede valer ahora menos de los 1.000 millones de dólares que la compañía de Internet pagó por ella en el 2006, advirtió la empresa.

“Creemos que nuestra inversión en AOL podría estar deteriorada”, dijo en su último informe trimestral a la Comisión de Valores (SEC, por sus siglas en inglés), en el que agregó que seguirá revisando la inversión.

En un acuerdo anunciado en diciembre del 2005 y que se cerró al año siguiente, Google pagó 1.000 millones de dólares en efectivo por una participación del 5 por ciento en AOL que valoraba a la compañía en unos 20.000 millones de dólares.

A cambio, lograba la renovación de su acuerdo de búsquedas patrocinadas con AOL, su mayor socio publicitario, al menos hasta que entre en vigor en los próximos meses el reciente acuerdo con Yahoo , dijeron analistas.

El pacto original de Google con AOL en el 2002 fue un acuerdo histórico que legitimó los servicios publicitarios del buscador.

Preparando la división

El reconocimiento formal del gigante de Silicon Valley de que el valor ha caído sigue a las últimas decisiones de Time Warner de reformar AOL de cara a una posible venta para poder centrarse en sus negocios ediáticos principales.

El miércoles, Time Warner dijo que planea dividir la unidad de telefonía por internet de AOL de su filial de publicidad a principios del 2009, un paso importante hacia la venta de alguna de las dos unidades que permitiría a Time Warner dejar atrás el difícil legado de su megafusión con America Online, alabada como “el acuerdo del siglo”.

El 1 de julio, Google recibió el derecho, pero no la obligación, de permitir al grupo de medios llevar su unidad de Nternet al mercado, según los términos del acuerdo de 2006, pero con el actual valor de mercado podría perder unos 500 millones de dólares si AOL es vendida, según estimaciones de analistas.

La valoración de 20.000 millones de dólares de AOL ha sido recortada a la mitad en algunas proyecciones. En los seis trimestres que acabaron en diciembre del año pasado, la firma perdió casi la mitad de sus suscriptores, con 8,3 millones de cancelaciones que le han dejado con 9,3 millones de miembros de pago.

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Tribunal italiano condenará a directivos de Google por un vídeo de bullying dentro de ‘Google Video’

En noviembre de 2006 nos hacíamos eco de la noticia de que la Policía italiana había entrado en la sede de Google para investigar un vídeo colgado por varios jóvenes dentro de ‘Google Video’, y en el cual se mostraban imágenes de agresiones a un alumno por parte de sus compañeros de colegio en Turín.

La Justicia italiana comenzó a investigar si el hecho de no haber controlado los contenidos podía suponer causa de delito, y las posibles responsabilidades de varios de los directivos de Google. Ahora, según informa el ‘Wall Street Journal’, el tribunal italiano encargado del caso va a condenar probablemente en septiembre a estos altos cargos por delitos de “difamación y violación de la privacidad”.

Se trataría de cuatro directivos, siempre de acuerdo con el ‘Wall Street Journal’, uno de nacionalidad estadounidense que ejercía de representante legal de la compañía en Italia en el momento de los hechos; otro miembro del Consejo de Google Italia; un responsable de la política de privacidad de Google en Europa; y el responsable en aquel momento de ‘Google Video’ en Europa.

Desde Google se asegura que la compañía está colaborando plenamente con la Justicia italiana, intentando demostrar que los directivos no tienen ninguna relación con el caso, y subrayando que el vídeo fue eliminado en horas después de que fuesen advertidos de la existencia del vídeo.

Este tipo de noticias, en caso de confirmarse (por ahora se trata de un rumor recogido por el ‘Wall Street Journal’), pueden hacer mucho daño a la imagen de privacidad que Google quiere ofrecer ante los usuarios. En el campo de los vídeos, el caso de imágenes de bullying contra jóvenes no son desgraciadamente hechos aislados, y así por ejemplo en octubre de 2007 se supo que la Administración española iba a actuar contra Google por un vídeo ofensivo dentro de YouTube en el que se ridiculizaba a una persona con limitaciones, y que tardó cuatro meses en ser retirado, a pesar de que los familiares de esta persona interpusieron una denuncia en un Juzgado.

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¿Ejecutará YouTube el auto de un juzgado de Madrid que le obliga a retirar vídeos de una cadena española de TV?

Hace unas semanas les contábamos cómo la cadena española de TV TeleCinco había demandado a YouTube por entender que este servicio de vídeos de Google difunde “ilícitamente y sin autorización” sus contenidos, y acusándoles de ser “los nuevos piratas” por obtener un lucro tras la explotación de derechos de propiedad intelectual.

Ahora, según informa la propia cadena, un juzgado de Madrid (España) ha emitido un auto pidiendo “la suspensión de la utilización de las emisiones y grabaciones audiovisuales de Telecinco” por parte de YouTube, mientras que éste no cuente “con una autorización expresa y por escrito”. Además, el juzgado pide a la cadena que presente “las identificaciones suficientes de sus contenidos, para que suspendan las emisiones sin autorización y se prohíban nuevas”.

Según el auto judicial, se considera “sobradamente acreditada” la existencia de una posible violación de los derechos de propiedad intelectual, al considerar que la titularidad de los derechos de los vídeos “está siendo explotada en términos no consentidos” por YouTube.

Sin embargo, se desconoce si ‘YouTube LLC’, compañía con sede en California (EEUU), va a ejecutar este auto emitido por un juzgado español. Y es que, hace unos días, uno de los responsables de este servicio propiedad de Google declaró al diario español ‘El País’ que aún no habían recibido una notificación de la denuncia. “YouTube es una compañía estadounidense. Existe un procedimiento legal en España para poner una demanda a una compañía estadounidense. No tenemos noticia de que los demandantes hayan seguido dicho procedimiento”, recordó.

Google suele insistir en que respeta siempre las leyes de cada país, y este responsable de YouTube también insistió en que su compañía cumple estrictamente “con la política de retirar todos aquellos vídeos que los propietarios de contenidos solicitan”. Pero, al igual que subrayó el Director de Google España en una entrevista hace unas semanas, desde YouTube “no tienen constancia” de la demanda y, por lo tanto, sospechamos que por el momento, tampoco de este auto judicial, que no es firme y contra el que cabe recurso.

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¿Utiliza Google las relaciones con empresas para copiar ideas?

El pasado mes de abril, Google lanzó ‘Google Email Uploader‘, un programa para MS Windows que permite a los usuarios importar a su cuenta de correo de Gmail los mensajes y los contactos que tienen almacenados de manera local en clientes de correo como MS Outlook, MS Outlook Express o Thunderbird. El programa es software libre, se distribuye bajo ‘Licencia Apache 2.0′, pudes descargarte del siguiente enlace vía SVN.

Pero estos días, la firma estadounidense LimitNone ha puesto una demanda contra Google porque afirma que este ‘Google Email Uploader’ es una copia de su programa ‘gMove’, presentado unos meses antes, que supuestamente se podía descargar desde este enlace, y que permitía migrar tus correos, mensajes y eventos de calendario desde MS Outllok a Gmail y ‘Google Apps’ en general.

Según esta nota de prensa de los abogados de LimitNone, esta empresa asegura que en marzo del año pasado realizaron una pequeña demostración “confidencial” de ‘gMove’ a varios de los responsables de ‘Google Apps’, puesto que éstos estaban interesados en que LimitNone formase parte del Programa para Desarrolladores de ‘Google Apps’. La intención inicial, afirman, era que LimitNone pudiese seguir mejorando su herramienta dentro de este programa, y aseguran que desde Google se les dijo que “no tenían ninguna intención de desarrollar un producto similar”.

Siempre según los demandantes, los responsables de Google comenzaron a promocionar ‘gMove’ entre sus clientes corporativos de ‘Google Apps’ y, de hecho, en esta página oficial se sigue presentando esta herramienta como una utilidad para migrar desde MS Outlook. Además, aseguran, desde Google siempre se les seguía diciendo que nunca crearían un software similar, a la vez que les animaban a lanzar nuevas versiones y a rebajar el precio (se vendía a 29 dólares por licencia, y se pretendía dejarlo en 19).

Pero Google anunció su ‘Google Email Uploader’, completamente gratuito y libre, que, según LimitNone, “roba toda la apariencia y funcionalidades de gMove”. Por ello, han interpuesto una demanda contra la compañía estimando las pérdidas causadas en 1.000 millones de dólares. La razón de esta cifra es que, a través de ‘Google Apps’, LimitNone podía llegar a 50 millones de usuarios, a los cuales podía vender su software por 20 dólares cada uno.

Dejando a un lado las presuntas promesas que los directivos de Google pudiesen hacer a los desarrolladores de LimitNone, parece muy poco sólido defender la demanda de que otra empresa haya copiado un software tan ‘básico’ como uno que copie los mensajes de MS Outlook y los deje en la cuenta de Gmail, aunque parece que desde Google se han curado un poco en salud previamente distribuyendo ‘Google Email Uploader’ de manera libre y abierta.

De todas maneras, no sería la primera vez que surgen rumores de que una empresa de Internet recibe una visita de Google con el objeto de conocer un poco su tecnología, y luego copie presuntamente aquello que habían visto. En mayo de 2006 les contábamos cómo una firma israelí recibió durante varios días la visita de 15 trabajadores de Google, que estuvieron echando un vistazo a los productos que estaba desarrollando relacionados con el tratamiento la información contenida en diferentes formatos (PDF, microfilms, XML). El objetivo téorico de la visita era adquirir esta empresa, pero al cabo de un tiempo desestimaron la idea, y dentro de esta firma sospecharon que en Google quizá podían haber utilizado la hipotética compra para aprender un poco más sobre sus productos, y realizarlos ellos mismos.

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Cadena española de TV denuncia a YouTube y les llama “piratas”

Desde hace muchos meses, el servicio YouTube ha tenido muchos problemas con los derechos de autor de los vídeos que los usuarios comparten, y desde octubre de 2006 Google está peleándose con este asunto y con cientos de miles de vídeos que ha ido eliminando tras demandas por violaciones de copyright.

Cuando estas primeras demandas tenían lugar, la cadena española TeleCinco afirmaba en su blog oficial, en enero de 2007, que “en la era de las redes sociales y las telecomunicaciones virales, tratar de impedir que se difunda un vídeo [en YouTube] es como ponerle puertas al campo”. Se hacía referencia no a un asunto de derechos de autor, sino a un vídeo que un personaje público quería eliminar porque lo consideraba ofensivo.

Ahora, año y medio después, la misma cadena de TV ha puesto una denuncia contra YouTube, acusándoles además de “piratas”. La razón, que este servicio “difunde ilícitamente, y sin autorización, contenidos de TeleCinco”. Con ello, afirman, consigun “un lucro por la explotación de derechos de propiedad intelectual e industrial”. Según informa TeleCinco en esta página web, la demanda fue interpuesta en febrero de este año, y notificada en un juzgado de Madrid, y el consejero delegado de la cadena subraya que con YouTube “han llegado piratas nuevos” que, en lugar de ser clandestinos, se les “celebra” y “además cotizan en Bolsa”.

Se afirma que TeleCinco ha hecho a YouTube “múltiples requerimientos” para poner fin “a las numerosas y continuas infracciones cometidas contra los derechos de propiedad intelectual e industrial” pero, siempre según la versión de esta cadena, “YouTube se ha negado a adoptar medidas efectivas y a asumir responsabilidad alguna por los contenidos ilícitos reproducidos y puestos a disposición del público en su página web”. Además, insiste en que este servicio de TV online de Google “está tratando por todos los medios de eludir la intervención de los Juzgados y Tribunales españoles, intentando que el asunto sea enjuiciado en Estados Unidos”.

Mientras tanto, YouTube se defiende asegurando que las infracciones las cometen los usuarios que comparten los vídeos, y que el servicio se limita a ser un mero “intermediario”. Además, se subraya que han lanzado una tecnología antipiratería que permite que los propietarios de los derechos de autor puedan gestionarlos, descubriendo por ejemplo cuándo un usuario introduce un vídeo sobre el cual tienen el copyright.

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