Energía 2.0: Google y General Electric unen sus fuerzas para construir los Sistemas Eléctricos del futuro

Durante los próximos años, el sector energético sufrirá un profundo cambio con la llegada tanto de nuevas formas de generación de energía como de usos de esta. Así por ejemplo, la aparición por ejemplo de los coches eléctricos está obligando a que en algunos hogares se tengan que instalar enchufes especiales para suministra la gran cantidad de energía que estos nuevos vehículos requieren.

Por otro lado, la llegada de las Energías Renovables permitirá la aparición de un mayor número de centros de generación, de menor tamaño y situados en lugares hasta ahora poco habituales. Como muestra, ya estamos viendo cómo en muchos hogares se instalan paneles solares fotovoltaicos, y cómo sus dueños están vendiendo la energía eléctrica en lugar de pagar por ella.

Con la llegada de la Generación Distribuida (y la posibilidad de que cada uno de nosotros por ejemplo podamos generar energía eléctrica en nuestros hogares) también cambia el escenario de facturación al que estamos acostumbrados (compramos la energía a la gran ‘utility’) por otro en el que son muchos los que pueden producir ese bien por el que estamos pagando.

Es algo muy parecido al paso de la ‘Web 1.0′ a la ‘Web 2.0′. Hace unos años, el escenario era el de grandes sitios web que generaban información y millones de usuarios la consumíamos, pasando a ser ahora un escenario en el que los usuarios podemos generar nuestra propia información. Así, con la ‘Energía 2.0′ pasará una cosa parecida, y pasaremos de un escenario con grandes ‘utilities’ y grandes centrales eléctricas a otro en el que habrá pequeños generadores mediante Energías Renovables (eólica, solar, biomasa, geotérmica, marina, minihidraúlica, etc.).

Esto supone, además, una oportunidad para crear sistemas de información a través de los cuales por ejemplo podamos saber a quién comprar más barata la electricidad, qué tipo de fuente de energía se está utilizando por cada ‘utility’, o cuándo vender la energía en mejores condiciones.

Con el objetivo de afrontar estos nuevos retos se ha anunciado hace unas horas un acuerdo entre Google y el gigante energético General Electric (GE), por el cual ambas compañías trabajarán juntas en dos frentes: el político y el tecnológico. En el primero de ellos, el político, irán juntos a Washington para poder influir en la Administración USA y que ésta apoye la creación de lo que han denominado la “smart grid”, la Red Eléctrica inteligente del futuro que, como hemos comentado, permita tanto a consumidores finales como a los generadores de energía saber más de lo que está pasando, y poder gestionar su consumo o producción de una manera más eficiente y de esta manera intentar reducir las emisiones de CO2. En este frente jugaría un papel muy importante Google y su experiencia en sistemas de información que ayuden a administrar toda la información que se crea en torno a la electricidad (precios, producciones, subastas de compras de energía, …).

En el segundo frente, el tecnológico, tanto Google como GE se compromenten a trabajar juntos en campos en los que queda mucho por desarrollar, como por ejemplo los vehículos eléctricos (hace unas semanas os presentamos el prototipo en el que ha invertido Google) o la Energía Geotérmica EGS, en la que Google ha invertido recientemente casi 11 millones de dólares.

Tenéis más información en este documento PDF y en este post oficial.

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Google patenta una tecnología para llevar sus supercomputadores a barcos en alta mar

MADRID, (OTR/PRESS): Google continúa su lucha por la dominación del mundo. La empresa propietaria del buscador más usado del planeta está preparando un proyecto por el que propone el traslado a barcos en mar abierto de sus supercomputadores y centros de datos. El proyecto denominado ‘computer navy’ se basa en el uso de ‘water-data centres’, aplicación patentada por Google, por el que las supercomputadoras, instaladas en los barcos, recibirían energía a partir del movimiento natural de los olas y se refrigerarían con el mismo agua.

Por si fuera poco, las naves marítimas al encontrarse a 11 Kilómetros de la orilla, como mínimo, no tendrían que pagar los impuestos de propiedad de los ‘data-centres’, que están localizados por todo el mundo. Para aclarar la idea, Google informó que los centros de ordenadores localizados en el barco o barcos “captarán la energía del movimiento del agua y la convertirán en electricidad y/o la bombearán para refrigerar los ordenadores y así, reducir el calentamiento”, según la aplicación de patente registrada a la que tuvo acceso The Times.

El aumento de los ‘data-centres’, necesarios para cubrir el abundante cauce de información generado en la web, ha provocado que las compañías informáticas tomen soluciones radicales con el fin de reducir costes. Las supercomputadoras alojadas en los ‘data centres’, que pueden tener el tamaño de un campo de fútbol, usan enormes cantidades de electricidad para evitar el sobrecalentamiento de las máquinas. ‘Data-centres’ consumían un 1% de la electricidad mundial en 2005. Según un estudio reciente realizado por Mckinsey (empresa consultora) y Uptime Institute (un grupo de expertos en el campo) han previsto que para el 2020 la huella de carbón de los ordenadores que controlan Internet será más grande que la usa un avión.

TODAVÍA NO HAY FECHA DE APLICACIÓN

En un intento de solucionar el problema, ya que no es muy ecológico, Microsoft ha investigado la construcción de un ‘data-centre’ en climas muy fríos como Siberia, mientras que en Japón la empresa tecnológica Sun Microsystems planea enviar sus supercomputadoras a una mina de carbón abandonada, usando el agua del suelo como refrigerante. Sun dijo que pueden ahorrar hasta 9 millones de dólares en electricidad por año.

Los expertos declararon que el proyecto de Google ‘computer navy’ es una “inesperada pero inteligente solución”. Rich Miller, autor del blog sobre el conocimiento de los ‘data centres’ dijo que el proyecto es “realmente innovador”, según informaciones recogidas por otr/press. Google no ha confirmado cuando tendrá lugar el desplazamiento de las supercomputadoras a los barcos, aunque la compañía ha afirmado que están archivando las ideas que surjan sobre la variedad de aplicaciones de la patente, “algunas de estas ideas se convertirán en productos reales, servicios o infraestructuras y otras no”.

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